山东东营凹陷古近纪沙河街组下部普遍发育膏盐岩系和颗石藻钙质页岩．研究认为膏盐岩系形成于早期的盐湖环境，而膏盐岩系之上的颗石藻钙质页岩形成于成度略低的成化湖泊环境．通过古今湖泊环境和生物类群等的分析对比，认为蓝细菌是古近纪沙河街组下部膏盐层系形成过程中的主要生产力代表，生产力水平为1500—2000g C m^-2a^-1．通过对钙质页岩中钙质超微化石的研究，发现颗石藻是钙质页岩形成时的主要生产力代表．根据钙质页岩的沉积速率、沉积纹层和纹层中颗石藻化石的计数统计，定量确定了颗石藻页岩形成时的古生产力水平为2250～3810g C m^-2a^-1，平均为3120gC m^-2a^-1．通过对地层中大量草莓状黄铁矿粒径的统计，发现膏盐岩系形成时的底层水体处于富硫化氢的缺氧状态，而钙质页岩形成时的底层水体为下贫氧状态．在此条件下，有机质均能有效保存．通过多参数的地球生物学模型的分析和计算，认为东营凹陷古近纪早期盐湖及成化湖泊中有机碳的保存效率约为10％～15％．
